| El Merengue
es el baile nacional de la Republica Dominicana, y en algun nivel tambien
de Haiti, el pais vecino que comparte la isla.
Hay dos versiones populares del origen
del baile nacional Dominicano, el Merengue. Una historia alega que
el baile origino con los esclavos que fueron encadenados juntos, y por
necesidad, fueron forsados a arrastrar una pierna mientras cortaban azucar
al ritmo de los tambores. La Segunad historia alega que un gran heroe fue
herido en la pierna en una de las tantas revoluciones que han habido en la
Republica Dominicana. Una fiesta de compatriotas le daba la bienvenida a
casa con una celebracion victoriosa y, por simpatia, todos los que
bailaban se sintieron obligados a cojear y arrastrar un pies.
El Merengue ha existido desde muy
temprana edad en la Republica Dominicana (en Haiti, un baile muy similar
es llamado Meringue). Es posible que el baile tomo su nombre de la
confeccion hecha por el azucar y la clara de huevo por la ligera y fuertes
carasteristicas del baile o por su corto y preciso ritmos.
A mediados del siglo 19, el Merengue era
muy popular en la Republica Dominicana. No solo era usado en cada ocasion
de baile, sino que tambien es muy popular atraves del Caribe y Sur
America, y es uno de lo bailes Latino Americano de pila.
Hay una gran variedad de musica en
Merengue. Los tempos varian en gran catidad y el Dominicano disfruta un
rapido empuje de paso que llega mientras el baile esta llegando al final.
La rutina mas favorita en los clubs y restaurantes que tienen una pista de
baile es un Bolero lento, que se transforma en un Merengue, el cual se
convierte en un agudo y ligero, despliegue de movimientos mientras la
cancion llega a su fin. El Merengue de ballroom es mas lento y tiene una
accion de cadera modificada.
El Merengue fue introducido a los
Estados Unidos en el area de New York. Sinebargo, no fue bien reconocido
hasta varios años mas tarde.
Ideal y perfecto para las pista de baile
pequeñas donde la multitud esta apretada, es un baile muy facil de
aprender y muy "divertido".
El origen del baile, de acuerdo a los
mismos Dominicanos, mostrado atraves del programa televisivo "SANTO
DOMINGO INVITA"
El Merengue es una combinacion de dos
bailes, el Africano y el Minuet Francest, a final de los 1700's - temprano
1800's. Los esclavos negros vieron el baile de ballroom en las Grandes
Casas y cuando ellos tenian sus propias fiestas comenzaban a imitar de
forma burlona "El Baile del Amo". Pero los bailes Europeos no
eran divertidos, eran muy aburridos y quietos, entoces con el tiempo, los
esclavos añadieron un ritmo mas movido (proveido por los tambores), el
cual incluya un pequeño salto o punteada.
El Merengue original no fue bailado por
parejas individuales, sino por un baile de circulo, cada hombre y mujer se
miraban de frente y se sugetaban las manos - al alcanze de lo brazos.
Ellos no se sugetaban cercanamente y el movimiento original de esta baile
era solo el movimiento temblorozo del los hombros y el suave movimiento de
los piez. No habia el movimiento blatantozo de las caderas como lo es hoy,
porque los bailes nativos africanos no moeven las caderas. De hecho, los
bailes Africanos, al igual que otros bailes indigenas atraves del mundo,
consisten de complicados pasos y movimientos de los brazos. Bailes de
Tribus no tienen el jaleo sexual y "primitivo" de las caderas,
esto solo se ve en peliculas de Hollywood. |
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En sus orígenes
más remotos conocidos, a comienzos de los años veinte del siglo XX, el término
bachata designaba un tipo de reunión social, emparentada con la jarana de
la época, definido por la presencia de varios géneros de música y baile
populares. Etimológicamente, la palabra bachata es sinónimo de juerga,
holgorio, parranda, según Fernando
Ortiz.
La bachata constituía una forma de redreación popular: una fiesta que se
realizaba en cualquier patio, bajo la sombra de un árbol callejero, o en
una esquina cualquiera, y cuyo anteedente podemos establecer que fue el
fandango, del cual refiere Veloz Maggiolo que: "Casi todos los
cronistas que tocan este tema lo refieren a una festividad abierta y no a
una música".
Las dos menciones más antiguas acerca de la bachata que hemos encontrado
en documentos datan de 1922 y 1927. La primera la contiene un informe que
se refiere al hombre común del poblado de Sabaneta, en la Línea Noroeste,
y dice que este encuentra en el pueblo "todo lo que puede halagar sus
vicios y apetitos mal contenidos: peleas de gallos, golosinas y ron; pero
lo que más le encanta y atrae es la fiesta (si es de acordeón) o la
bachata si es de guitarras y cantos o boleros. Allí se está largas horas,
entre trago y trago, sin que le preocupe para nada la heterogeneidad
social de conjunto, ni el hálito asfixiante con que el polvo y el sudor
enrarecen el ambiente, ni la forma incivil con que se arrebatan unos a
otros las bailadoras, hasta que muy entrada la noche vuelve achispado al
hogar."
En la segunda, Arzeno definía la bachata como animados jolgorios en los
que "el trovador popular se hacía rey y comentarista de todo suceso
empleando para ello el repentizado bolero."
De ambas menciones podemos extraer algunas características de la bachata
antigua: conjugaba música, canto y baile; el bolero era inicialmente el género
predominante, pero se trataba de un bolero rítmico, antillano, puesto que
era bailable, lo cual a su veez significa que perticipaban hombres y
mujeres; y era frecuente el consumo de ron.
De estas caracterizaciones se puede colegir que la bachata era un complejo
socio-musical, del cual, dundiendeo ritmos, melodías e intrumentos y
adaptándolos al ambiente nativo, mació posteriormente un modo musical e
interpretativo de aspecto autóctono, que es el género musical de la
bachata.
Precisamos que en aquellos añoa se diferenciaban los términos fiesta,
baile y bachata, como señalaba Reamón
Emilio Jiménez ya en 1955. Se entendía, comúnmente, que las tres
eran celebraciones diferentes: se consideraba baile las que tenían lugar
en salones de lujo, donde primaban las danzas selectas de la época, cuya
realización se hacía con orquesta; a su vez, las fiestas eran las
celebraciones con güira, tambora y acordeón, o sea, donde la música
predominante era el merengue, el zapateo y otros ritmos folklóricos
similares; las bachatas eran especificamente las celebraciones que se hacían
con guitarras, bongó, palitos o cucharas, y otros instrumentos afines, y
donde se bailaba predominantemente boleros y guarachas, pero también se
entonaba son, ranchera y merengue con guitarra. Pacini
Hernandez define la bachata como una música popular dominicana autóctona,
que emerge en 1961, teniendo como base las músicas latinoamericanas
tocadas con guitarra, como bolero, ranchera y son. Indica, además, que el
típico conjunto de bachatas se compone de dos guitarras, maracas -sustituidas
recientemente por la güira- y el bongó -sustituido ocasionalmente por la
tumbadora-.
En tal celebración los instrumentos eran ejecutados por músicos las más
de las veces improvisados y aislados en su medio, lo cual le imprimía a
los ritmos que servían al baile las matizaciones propias de aquél
universo marginal. Los espacios físicos de las bachatas eran
principalmente los habitáculos marginales urbanos o rurales. En el campo,
en una sociedad predominantemente rural como la de entonces, podía ser la
enramada rústica o la sombra de un árbol, y en la ciudad, el parque o el
patio de una vivienda. De esa manera, la bachata se extendió lentamente.
Jiménez, quien, como se evidencia a continuación, detestaba tal
celebración, dice: "Las bachatas eran un foco de atracción de todos
los hombres, y que nivelaba las clases sociales que a ellas concurrían,
predominando las formas más burdas y libres de la democracia, el arroyo
en toda su naturalidad pecaminosa". Sobre el escenario favorito para
ese desborde de pasiones "pecaminosas", lo que él llamaba
"placer disoluto", era "una salita impregnada de fuertes
esencias" que parecían "conjuradas para desafiar la honestidad
y poner sobre las armas los sentidos. Las más airosas formas de suburbio
están allí desafiadoras y audaces". Y agrega: "La presencia
del trago, la tonada zandunguera y las ansias provocadas por las guapas
indias de pícaros ojazos de noche, maestras en el arte de imprimir
temblores a su fresca carne virgen, quebranta la tranquilidad nocturna de
la barriada para ceder espacio a la acción de bachatear o jaranear"
El nombre designaba, pues, más que un tipo de música, un ambiente social
de vecindario o de barrio, definido básicamente por la presencia del
baile y un conjunto de músicas populares. Esa diversión "conjugaba
música, baile, relaciones amorosas, galanteos, amistades, alcoholismo y
otras muchas actitudes"
La música previa solía ser heterogénea, pero la línea temática
esencial de sus canciones, al decir de Jiménez, era desde un principio de
corte trágico-melancólico; enfocaban la traición amorosa, al desprecio,
recuerdos de ayer, los obstáculos que impedían la felicidad, el agobio
económico; en otras palabras, tenía un texto narrativo y descriptivo,
con frases figuradas muchas veces cargadas de doble sentido.
Por su origen y social y su temática, desde un principio aparecieron
sectores aficionados a la bachata, casos de las trabajadoras domésticas,
guardias, campesinos y peones, entre otros. Puede señalarse que en estos
grupos sociales, "la música es síntesis de cientos de años de
vivencias en la marginalidad"
En relación con ellos fue que surgieron distintas denominaciones para la
bachata, con sentido peyorativo, tales como "música de guardia",
"canciones de amargue:", o "discos de vellonera". En
general, esto no era más que evidencia de la actitud despectiva
predominante en la sociedad formal acerca de lo popular, y que implicaba
al merengue y a la bachata tanto como a las demás músicas populares, y
casi todas las actividades de las clases populares: música, arte,
recreación. A todos estas manifestaciones se les consideraba "bajas"
por su origen social plebes, inmorales, indecentes, impuras, pecaminosas.
estas nociones puritanas de lo social, lo moral y lo cultural, resultan de
interés en cuanto implicaron una aversión ideológica hacia lo popular,
íntimamente asociada al predominio de la cultura autoritaria en la elite
hegemónica en la sociedad.
A partir de los años treinta, el tipo de celebración que era la bachata
se extiende hasta los bares, casas de cita, y lugares similares. En el
Santo Domingo de la época posterior al ciclón de San Zenón (1930) se
recuerda el sitio denominado El Yarey, situado en el barrio de Villa
Francisca, periférico a la ciudad en ese entonces. En Santiago de los
Caballeros era famoso el llamado Callejón de la Alegria, espacio donde
por primera vez se usó el saxofón en el Caribe a comienzos del siglo XX
en el conjunto denominado Perico Ripiao - que ejecuta el merengue típico
dominicano-, y p0or donde, también, el son cubano reingresó a la República
Dominicana alrededor de 1930.
A los grupos que amenizaban las bachatas se les llamaba "conjunto de
bachata". Nuestras indagaciones indican que el género musical
denominado bachata se originó como resultado de una lenta evolución de
la música interpretada en la tipología de reunión social que ese nombre
designaba, y que sus creadores naónimos fueron los conjuntos que las
amenizaban. Recuérdose que los ritmos que predominaban en ellas eran el
bolero ritmico, la guaracha y el son, entre otros, bastante extendidos en
las Antillas después de la primera guerra mundial y con gran repunte,
sobre todo del primero, tras la segunda guerra mundial.
Mientras, por una parte, Juan Luis Guerra rec |